В полуфиналах чемпионата мира сыграют четыре гранда — Франция, Испания, Англия и Аргентина. Кажется, все идет по сценарию. Но если взглянуть на четвертьфиналы внимательнее, окажется, что привычная картина могла рассыпаться в любой момент.
Четвертьфиналы чемпионата мира по футболу словно напомнили простую истину — чем ближе финал, тем меньше пространства остается для случайностей. Все четыре фаворита своих пар — Франция, Испания, Англия и Аргентина — сделали следующий шаг и составили полуфинальный квартет. Эти сборные входят в топ-4 рейтинга ФИФА.
С одной стороны, все логично. С другой — хотелось бы сенсаций. И если посмотреть не только на счет, но и на содержание матчей, становится очевидно — хотя бы одна громкая громкая неожиданность была очень близка.
Главным кандидатом на роль автора исторического достижения стала Норвегия. Команда Эрлинга Холанда уже выбила Бразилию, а в матче с Англией долгое время выглядела ничуть не хуже. И даже лучше. Более того, именно норвежцы открыли счет, создали еще несколько опасных моментов и заставили англичан играть на пределе. Лишь индивидуальный гений Джуда Беллингема, оформившего дубль, спас команду Томаса Тухеля. Это была победа характера, но не превосходства. Англичане дожали только в овертайме.
Аргентина тоже не смогла решить исход встречи со сборной Швейцарии за 90 минут, хотя уже на 10-й минуте Алексис Макалистер открыл счет. После этого действующие чемпионы мира стали играть вторым номером, отдав инициативу швейцарцам и предложив им попытаться решить свою проблему. Во втором тайме подопечные Мурата Якина сравняли счет и, воодушевленные успехом, бросились добивать Аргентину. Но глупейшее удаление Бреля Эмболо в концовке лишило их реального шанса впервые в истории выйти в полуфинал. В большинстве Аргентина спокойно дожала. Но по качеству именно швейцарцы были ближе всех к тому, чтобы изменить состав полуфинальных пар. Хотя, согласитесь, что вывеска Аргентина — Англия выглядит куда более привлекательно, чем Норвегия — Швейцария. Это же чемпионат мира по футболу, а не по хоккею.
И все-таки главной надеждой болельщиков была сборная Марокко. Разумеется, кроме тех, кто болеет за Францию. Африканская команда еще раз дошла до восьмерки сильнейших, была полна решимости повторить успех 2022 года и навязала французам привычный для себя неудобный, дисциплинированный футбол. Однако класса подопечных Дидье Дешама оказалось достаточно, чтобы не допустить нервной концовки. Никаких сюрпризов марокканцы сопернику не преподнесли.
Бельгия проиграла Испании без ощущения, что способна перевернуть игру. Испанцы по-прежнему выглядят самой организованной командой чемпионата — высокий прессинг, контроль мяча и невероятная глубина состава делают их чрезвычайно сложным соперником. Именно поэтому будущий полуфинал Испания — Франция уже называют скрытым финалом. На сегодняшний день это действительно две самые цельные команды турнира. Франция обладает, пожалуй, сильнейшим подбором игроков и убийственной реализацией моментов, тогда как Испания демонстрирует самый качественный командный футбол.
Но считать, что чемпион обязательно определится именно в этой паре, как минимум, преждевременно. Англия уже доказала, что умеет выигрывать тяжелые матчи, даже когда играет далеко не идеально. Команда Тухеля прибавляет по ходу турнира, а Беллингем проводит, возможно, лучший месяц в своей карьере. Если англичане найдут баланс между обороной и атакой, они способны обыграть любого.
Не стоит списывать и Аргентину. Да, действующие чемпионы пропускают в каждом матче плей-офф. Причин несколько. Во-первых, команда слишком высоко поднимает линию обороны, стараясь контролировать игру. Во-вторых, возраст лидеров уже не позволяет постоянно поддерживать прежнюю интенсивность без мяча. Наконец, соперники играют против Аргентины максимально раскованно — статус чемпиона мира серьезный раздражитель для любого оппонента. Тем не менее атакующий потенциал аргентинцев по-прежнему огромен. Пока на поле есть Лионель Месси, а рядом с ним Энцо Фернандес, Алексис Макаллистер, Хулиан Альварес и Лаутаро Мартинес списать эту команду со счетов невозможно.
Если же выбирать одного главного фаворита прямо сейчас, небольшое преимущество стоит отдать Испании. Она пока выглядит наиболее сбалансированной, почти не допускает провалов (пропустила всего один гол — меньше всех на турнире, у Франции — два) и уверенно проходит самые сложные отрезки матчей. Однако преимущество минимально. Французы дышат в спину, Англия научилась побеждать вопреки обстоятельствам, а Аргентина обладает тем самым чемпионским опытом, который нередко оказывается решающим именно в последний день чемпионата мира.
Испания подтвердила статус фаворита, а Норвегия стала главной сенсацией 1/8 финала ЧМ-2026.
